合川历来有崇文重教、办学兴学的优良传统。孕育了著名爱国实业家、教育家卢作孚等杰出人物。抗战时期，国立第二中学走出了大气物理学家陶诗言、数学家王元等14名院士。陶行知先生于1939年在合川草街古圣寺创办了育才学校，是其生活教育理论集大成之所在。合川先后获评第六届全国未成年人思想道德建设工作先进城区、全市首批学校美育改革和发展实验区、首批中小学劳动教育实验区、主城新城片区特殊教育发展指导中心。

一是规模大。现有各级各类学校311所，在校学生约28.2万人。基础教育阶段在职在岗教职工约0.95万人。

二是门类齐。形成从学前教育到高等教育及特殊教育、专门教育的完整教育体系。幼儿园160所（公办49所、民办111所），小学106所，普通高中9所，初中24所（含九年一贯制学校4所），中等职业学校3所，在合全日制高校6所，教师进修校、特殊教育学校、专门学校各1所。

三是特色显。合川被文化部授予“中国民间文化艺术儿童画之乡”称号，学生获得国际国内金、银、铜奖2400余枚，近200件作品选送到多个国家展出。儿童画、少年警校等已成为合川教育靓丽名片。全区区域性整体推进陶行知生活教育理论实践，行知品质课堂教学改革、陶行知“新二十三常能”在全区各学校广泛实践，“学陶、师陶、践陶”蔚然成风。创建全国体育特色学校53所，打造全国软式棒垒球实验基地1个。

四是基础优。大南街幼儿园为全市首批示范园。小学教育“一校一品”格局基本形成。建成义务教育阶段课程创新基地6个、市级高中课程创新基地7个、精品选修课程25门，获评重庆市普通高中新课程新教材实施示范区。重庆市育才职业教育中心获评全国重点中职学校、国家中职教育改革发展示范校，建成人社部高技能人才培训基地。6所在合高校共开设250余个专业。